上集我们讲了中医学的“肾”和解剖学里的“肾脏”不是一回事，“肾虚”和“肾病”也不是“两兄弟”，还讲了肾阴和肾阳的重要作用。但在病理情况下，某些原因导致肾阴和肾阳的动态平衡遭到破坏，可形成肾阴虚和肾阳虚的病理变化。

由于肾阳对机体有温煦、激发、兴奋、蒸化、封藏和制约阴寒等作用，可使人体各种生理活动的进程加快，产热增加，精神振奋。肾阳虚指肾阳不足，虚寒内生。常表现为腰膝酸软而冷痛，尤以下肢为甚；神疲乏力、面色惨白或熏黑；男性易阳痿、滑精、早泄，女性宫寒不孕、白带清稀量多；或尿频清长、夜尿增多、大便久泄不止。

肾阴对机体有滋润、宁静、成形和抑制过度阳热等作用，可抑制或减缓人体过度的新陈代谢过程，使人体各种生理活动的进程减慢，产热相对减少。肾阴虚指肾阴不足，虚火内扰。常表现为腰酸耳鸣，失眠多梦，男性容易勃起、早泄、遗精，女性经少经闭、崩漏，形体消瘦，潮热盗汗，五心烦热。

除了肾阴虚和肾阳虚外，还有肾精不足、肾气不固、肾不纳气等。肾精亏虚，人的生长发育会受到影响，会发育迟缓或者未老先衰。肾气不固，则腰膝酸软、滑精、小便失控等。肾不纳气则表现为久病咳喘、呼多吸少伴随其他肾虚症状。因此，若需判断是否为肾虚，肾虚的类型，肾虚的程度怎样，应通过医生望闻问切四诊合参，辨证施治，综合整体与局部症状体征，方能做出判断。

肾虚既可以是疾病所致，也可以是人体衰老的结果，还可以是先天不足所为，所以在治疗方法上也不尽相同。值得注意的是，由于肾阴和肾阳是各个脏腑的阴阳之本，因此肾的阴阳失调会导致其他脏腑的阴阳失调。反之，其他脏腑的阴阳失调，日久也会累及于肾，而导致肾的阴阳失调。